Sebuah Lingkaran Misterius di Langit Radio
Dalam pengamatan terbaru, para astronom telah mendeteksi fenomena radio langka yang disebut Odd Radio Circle (ORC) — namun bukan sembarang ORC. Objek yang dinamakan RAD J131346.9+500320 ini merupakan ORC paling kuat dan paling jauh yang pernah diketahui hingga saat ini.
Yang membuatnya benar-benar istimewa adalah struktur cincinnya: dua cincin besar yang saling bersilangan, menyerupai diagram Venn kosmik — kombinasi bentuk yang baru kali ini terlihat.
Cincin-cincin ini tidak hanya menarik secara visual, tetapi juga memancarkan sinyal radio yang sangat kuat, menjadikannya objek paling “berdaya” di antara ORC yang pernah ditemukan.
Jarak dan Kekuatan: Sketch Kosmik dari RAD J131346.9+500320
RAD J131346.9+500320 berada pada jarak sekitar 7,7 miliar tahun cahaya dari Bumi, menunjukkan bahwa kita melihatnya ketika alam semesta masih jauh lebih muda.
Ukuran setiap cincin diperkirakan sekitar 300.000 tahun cahaya, sementara area radio yang lebih halus menyelimuti hingga skala ±800-1000 kiloparsek (kira-kira 2,6 hingga ~3 juta tahun cahaya).
Analisis spektrum radio menunjukkan bahwa sinyalnya relatif “steep” (kemiringan spektral besar), karakteristik yang konsisten dengan plasma sintron lama — yaitu partikel bermuatan yang digerakkan dalam medan magnet dan kemudian meredup seiring waktu.
Secara numerik, luminositas radio terintegrasi pada frekuensi 144 MHz mencapai ~2,27 × 10²⁶ W Hz⁻¹ — jauh lebih tinggi dibandingkan ORC lainnya yang biasanya berada pada kisaran 10²³ hingga 10²⁴ W Hz⁻¹.
Bagaimana ORC Bisa Terbentuk? Teka-teki Fisik dan Teori
Meskipun ORC telah dikenal selama beberapa tahun terakhir, asal-usulnya masih menjadi misteri dalam astronomi radio. Beberapa hipotesis mencoba menjelaskan bagaimana fenomena langka ini bisa muncul.
Salah satu teori menyebut bahwa ORC mungkin adalah “relik radio” dari aktivitas pusat galaksi (AGN — Active Galactic Nucleus) masa lalu. Dalam kasus ini, jet materi enerjik dari inti galaksi bisa mendorong partikel bermuatan ke luar, membentuk cincin radio saat energi tersebut meredup. RAD J131346.9+500320 kemungkinan termasuk kategori ini, berdasarkan karakter spektralnya.
Namun struktur dua cincin yang saling bersilangan menambah kerumitan skenario tersebut. Mengapa bisa muncul dua cincin? Apa yang menyebabkan orientasi dan distribusi materi radio seperti itu? Beberapa peneliti menyinggung bahwa interaksi antara galaksi, gangguan lingkungan medium antar galaksi, atau bahkan modularitas dalam aktivitas jet bisa berperan.
Lingkungan sekitarnya juga tampak berpengaruh: objek RAD J131346.9+500320 terletak di wilayah cluster atau grup galaksi dengan massa ~10¹⁴ M☉, yang menunjukkan bahwa kepadatan medium lingkungan bisa membantu membentuk morfologi cincin tersebut.
Temuan ini menjadi sangat penting karena memperluas keberagaman morfologi radio ekstragalaksi dan menunjukkan bahwa mesin pembentuk struktur radio tidak selalu sederhana.
Peran Citizen Scientists dan Metode Deteksi
Menariknya, identifikasi objek ini tidak sepenuhnya bergantung pada algoritma komputer atau survei otomatis, melainkan juga kolaborasi citizen scientists. Tim RAD@home, sebuah kolaborasi astronom amatir-profesional, berhasil menemukan struktur ring ini melalui inspeksi visual peta radio frekuensi rendah dari survei LoTSS DR2 dan TGSS.
Kepekaan manusia terhadap pola visual tetap relevan, terutama dalam menemukan objek langka yang sering “terlewatkan” oleh algoritma yang mengutamakan sinyal yang jelas dan sederhana.
Setelah identifikasi awal, pengamatan lanjutan dan analisis spektral dilakukan untuk mengonfirmasi sifat dan jarak objek tersebut. Publikasi resmi muncul dalam Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Konsekuensi untuk Astronomi Radio dan Kosmologi
Penemuan ORC paling kuat dan paling jauh ini membawa implikasi yang serius bagi pemahaman kita tentang struktur jet galaksi, evolusi galaksi, dan dinamika medium antar galaksi di alam semesta jauh. Bahwa ORC bisa muncul di lingkungan jauh menunjukkan bahwa fenomena ini bukan sekadar “kejadian lokal” di alam semesta dekat saja.
Kekuatan radiasi yang tinggi menuntut model yang mampu menjelaskan evolusi partikel bermuatan selama miliaran tahun tanpa kehilangan energi secara ekstrem. Hal ini juga membuka kemungkinan bahwa kita belum pernah menangkap ORC-ORC yang lebih lemah atau dengan orientasi yang kurang menguntungkan.
Struktur cincin yang melingkupi area radio luas menunjukkan bahwa medium sekitar (gas antar galaksi, medan magnet, atau turbulensi skala besar) ikut memainkan peran penting dalam “membentuk” gelombang radio itu sendiri.
Dalam konteks kosmologi, penemuan ini membantu kita memahami batas-batas aktivitas galaksi jauh dan bagaimana sumber energi ekstragalaksi ikut membentuk lanskap radio alam semesta.
Penutup: Lingkaran Aneh Membuka Jendela Baru
RAD J131346.9+500320 adalah bukti bahwa alam semesta masih penuh dengan objek misterius yang menantang teori kita. Sebuah ORC ganda yang sangat kuat dan jauh menunjukkan bahwa fenomena radio kosmik tampaknya jauh lebih kompleks daripada yang diperkirakan.
Ketika teknnologi radio seperti LOFAR, SKA (Square Kilometre Array), dan survei radio frekuensi rendah makin maju, kita mungkin bakal menemukan ORC lainnya—setiap penemuan menambahkan lapisan baru ke pemahaman kita tentang bagaimana galaksi dan medium antar galaksi saling berinteraksi dalam skala kosmik.
Jika kamu mau, saya bisa bantu juga membuat versi artikel ini dalam format HTML siap pakai untuk Blogspot, lengkap dengan tag meta dan struktur heading agar SEO-nya optimal. Mau saya buat?